这里地处毛乌素沙地腹地，沙地面积广袤，占毛乌素沙地总面积的三分之一。半个多世纪以来，一代又一代治沙人接力播绿，硬是将沙化土地面积缩减了80%，森林覆盖率从新中国成立初期的2.6%提升至32.92%，植被覆盖度突破80%。
绿色归来不是终点，而是新的起点。当漫漫沙丘披上绿装，生态底色日益牢固，沙漠红花、羊肚菌、沙棘等林沙特色产品也随之走红市场，“沙里掘金”成为治沙者的新实践。一片片得到治理的沙地，正变为一个个“聚宝盆”。
废枝条“变形记”
驱车驶入乌兰什巴台村，道路两侧的沙柳丛随风摇曳。这种根系发达、耐旱耐沙的灌木是毛乌素沙地固沙的“先锋树种”。但鲜为人知的是，沙柳每隔三到五年就必须砍去老枝，平茬复壮。过去，平茬下来的枝条堆在地头、路旁，既碍事又容易引发火灾，被村民戏称“白给都没人要”。如今，这些枝条却在乌兰什巴台村变成了“金条条”。
走进乌兰什巴台村生物质颗粒厂，机器轰鸣，传送带高速运转，一捆捆沙柳枝条被送入粉碎机，经过烘干、压缩、成型，最终变成一颗颗棕褐色的颗粒。工人们装袋、封口、码垛，每道工序忙而不乱。这些看似不起眼的颗粒，是一种清洁环保的生物质燃料，热值高、污染低，是市场上供不应求的“香饽饽”。
“颗粒厂不光治了沙、减了排，还让老百姓的腰包鼓了起来。”村党支部书记刘二飞介绍，2019年，他带着村“两委”班子，跑市场、学技术、筹资金，建起鄂尔多斯市首家村办生物质颗粒厂。“我们算过一笔账：过去平茬沙柳要花钱请人干，枝条还没处放；现在农牧民自己动手平茬沙柳，以每吨160至180元的价格售卖给颗粒厂。仅农闲时节的这一项收入，每户每年便可稳定增收5000至8000元。”
乌兰什巴台村集体经济收入于2023年便突破了300万元，全村983户、2280名农牧民，户均年增收5000元。更可贵的是，该产业盘活了沙地资源，让沙柳在流动中增值，使每位村民共享发展红利。
羊肚菌成“金疙瘩”
在很多人印象里，沙地贫瘠、干旱，很难孕育出优质农作物。但在乌审旗图克镇呼吉尔特村，经过生物质颗粒改良的沙地里，却长出了被誉为“菌中珍品”的羊肚菌。
“每年谷雨前后，沙柳、沙蒿丛中总会冒出些野生羊肚菌，但实在太娇气了。”呼吉尔特村党支部书记张拴成回忆道。温度稍有变化，羊肚菌的成活率便大打折扣，一场倒春寒就可能颗粒无收。然而市场上羊肚菌供不应求，干品每公斤价格动辄上千元。一个念头在张拴成心中萌生：能不能人工种植，把“野生”变成“产业”？
2018年，怀揣着这个念头，张拴成带领村干部开启了艰难的探索之路。没有经验，就远赴四川、云南等羊肚菌主产区“取经”；没有技术，就邀请内蒙古农业大学专家团队驻村指导；没有适合本地的菌种，就从本地野生菌中反复筛选、驯化，培育出适应北方干旱气候的优质菌种。
“那几年，我们真是吃住在棚里。”张拴成回忆，为了攻克羊肚菌在沙地环境下出菇率低的难题，他们一次次试验、一次次失败、再试验。最终，创新探索出大田双膜覆盖、大棚中膜保温保湿等核心技术，成功让羊肚菌在沙地里扎下了根。
短短几年间，呼吉尔特村从耕地稀缺的工矿区村发展成为远近闻名的羊肚菌种源基地。2023年，基地正式建成投运，亩产量稳定在600公斤，较传统种植模式提升40%，亩均产值突破10万元，沙地里真的长出了“金疙瘩”。
牧民的“绿色账”
在乌审旗嘎鲁图镇布寨嘎查，牧民赛音朝格图有一本特殊的账本：治沙造林5万多亩，种植农作物3000多亩，销售各类苗木500多万株，生产沙棘茶3000多公斤，经营性收入超过600万元。
五月初的毛乌素，午后的阳光已有些灼热。记者在育苗基地见到赛音朝格图时，他正蹲在地头和工人们一起种植黄芩、甘草等药材。这位土生土长的乌审旗牧民，脸庞黝黑、一双大手布满老茧，说起家乡的一草一木，他的眼睛立刻亮了起来。
“哪片沙窝里的柠条抽芽最早，哪块碱滩上的小叶鼠李根系扎得最深，我都清楚。”赛音朝格图说道，“一次偶然的机会看见自家牧场里的野生沙棘长势旺盛，便萌生了将沙棘叶加工成茶饮的想法。”
在他看来，沙地从来不是发展短板，而是潜力十足的绿色资源。秉持着“以绿治沙、以沙兴业”的念头，2021年，他卸任嘎查党支部书记后，注册成立内蒙古赛音环保科技发展有限公司，全身心投入沙地生态修复与特色产业发展，探索出一条生态治理与产业发展深度融合的路子。
为了让沙生资源价值最大化，他不再局限于单一的造林固沙，而是依托沙地资源优势，规模化培育野生沙棘、沙漠红花，因地制宜引种甘草、黄芩、黄芪等药材，不断丰富沙地种植品类。同时深耕产业链延伸，就地取材，研发加工沙漠红花茶、野生沙棘叶茶、沙地柏熏香、九宝熏香等林沙特色产品，让不起眼的沙生草木变成高附加值的特色商品。
“去年我先在自家院落试种一亩沙漠红花，收成十分可观，一共采摘了3万余朵。如今靠着这些自主研发的林沙特色产品，每年能稳定增收20余万元。”赛音朝格图言语间满是收获的喜悦。
今年，他又有了新打算。目前正与毛乌素沙地林沙产业创新创业博士工作站合作，计划再扩繁黄芪、甘草等药材，试种沙蒿木耳、猴头菇、玉木耳等菌类产品，持续把沙地生态优势转化为长效富民的产业优势。
“过去我们讲治沙，是跟沙‘斗’；现在我们讲用沙，是跟沙‘和’。”毛乌素沙地林沙产业创新创业博士工作站站长铁木尔巴格那表示，“生态治理不是要把沙彻底消灭，而是要尊重自然、顺应自然，在保护中发展，在发展中保护。沙地也是一种资源，用好了，就是金山银山。”
风过沙地，绿波荡漾。从“黄沙蔽日”到“绿富同兴”，毛乌素沙地的变迁，不仅是生态修复之路，更是人与自然和谐共生之路。这片土地上的人们越来越笃定：沙地不是负担，而是资源；绿色不是终点，而是美好生活的新起点。
(实践全媒体记者 伊日沽)
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