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乌兰牧骑，意为“红色的嫩芽”，后被引申为“红色文艺轻骑兵”。
6年前的今天，2017年11月21日，习近平总书记给内蒙古苏尼特右旗乌兰牧骑队员们回信，称赞“乌兰牧骑是全国文艺战线的一面旗帜”，勉励他们“永远做草原上的‘红色文艺轻骑兵’”。
2019年7月15日，习近平总书记在内蒙古赤峰市松山区兴安街道临潢家园社区考察调研时，观看了社区群众精彩的表演后，再次点赞，“乌兰牧骑这个形式，就是真正为我们的老百姓服务，为基层服务的文艺。这是我们党和政府提倡的，支持和扶持的，而且应该把它推广开来。”
乌兰牧骑，一路走来，凝聚着亲切的关怀。
66年来，沐浴着党的阳光雨露，乌兰牧骑走过了怎样的发展历程？乌兰牧骑为什么能长盛不衰？新时代乌兰牧骑又如何担负起新使命？
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1957年，响应国家的号召，全国第一支乌兰牧骑在内蒙古应运而生，一支队伍、9人。
如今，广袤的大草原上，一支支乌兰牧骑成立，一面面红旗飘起，已有75支队伍、3500多人。
66年来，一代代乌兰牧骑队员，累计行程百万多公里，服务演出数十万场次，观众总量达数亿人次。
时代在变，初心不改。扎根生活沃土，服务基层群众。
群众在哪里，哪里就是舞台。
在创作上，乌兰牧骑从生活中取材，汲取创作营养，创作出一大批接地气、传得开、留得下的优秀作品。
创作是乌兰牧骑的重要职责。乌兰牧骑聚焦农村牧区、聚焦普通农牧民，通过小切口、微视角，推出一件件作品、一场场演出，讴歌党、讴歌祖国、讴歌人民、讴歌英雄。
66年来，乌兰牧骑累计创作演出万余个节目。仅2022年，新创作品1142部；2023年截至目前，新创作品845部。
文艺创作欣欣向荣，文艺精品百花齐放。
歌舞剧《我的乌兰牧骑》入选国家舞台艺术精品创作扶持工程重点扶持十大剧目，舞蹈《黑缎子坎肩》《马铃摇响幸福歌》获中国舞蹈“荷花奖”金奖，情景歌舞剧《草原上的乌兰牧骑》获全国少数民族文艺会演金奖，内蒙古艺术学院乌兰牧骑舞蹈班原创舞剧《草原英雄小姐妹》斩获文华大奖，实现了内蒙古在该奖项零的突破……乌兰牧骑不断延伸着艺术作品的生命力。
在演出上，乌兰牧骑扎根基层、深入群众，在有形有感有效上不断创新，传递党的声音和关怀。
“一专多能”，是乌兰牧骑队员的必备素质。他们能唱能跳，能演会排，还懂器乐会主持。只有这样，才能在演员数量、演艺条件有限的情况下，更好地满足群众多样化的文艺需求。
66年来，乌兰牧骑赴林区、到草原、进哨所、入嘎查，送去歌曲、舞蹈、好来宝、小品……
他们既能在白云之下现场演出，也能在云端之上连麦直播。
近年来，乌兰牧骑打造24小时“网上乌兰牧骑”，建立“乌兰牧骑之家”，采取网络直播、视频连线、录制节目等多种形式，为更多群众送去艺术培训、文艺节目。
在服务上，立足基层群众需求，乌兰牧骑不断探索新方式新形式。
乌兰牧骑不仅是文艺队，也是宣传队、服务队。无论是过去还是现在，每次下基层，在演出之余，队员们还帮助农牧民打草、接羔、剪羊毛、铲羊砖等，为群众理发……
2018年起，自治区组建综合志愿服务队，以“乌兰牧骑+”的方式，开展送政策、送科技、送医疗等服务，帮助群众解决实际困难。
66年来，乌兰牧骑从一支支“文艺轻骑兵”，变身综合服务队。近300支乌兰牧骑志愿服务小分队，走遍了草原的角角落落，每年演出服务8000余场次，覆盖1800余嘎查村（社区），受益群众达50余万人。
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进入新时代的乌兰牧骑，既面临着新挑战，也迎来了新机遇。如何创造出新的不负时代的文艺精品？
永远听党话、跟党走。“为广大农牧民送去了欢乐和文明，传递党的声音和关怀”。从第一支乌兰牧骑成立，这个优良传统延续至今。茫茫草原，无论是定居点，还是放牧点，只要有一个蒙古包，只要有一个牧民，他们就扛旗出发，为群众送去党的政策、精神，为群众送去欢歌笑语。
“站在草原望北京，草原儿女心向党”，每个音符、旋律，诉说着对党和人民的那份深情，讲述着北疆大地上的幸福故事，彰显着“红色文艺轻骑兵”的鲜明底色。
66年实践启示我们，只有坚持永远听党话、跟党走，不变本色、特色，“红色的嫩芽”才能根深叶茂。
永远扎根基层、服务人民。“乌兰牧骑的长盛不衰表明，人民需要艺术，艺术也需要人民。”广阔天地，既是乌兰牧骑队员们喜爱的舞台，也是创作灵感的无尽源泉。不深入基层，不了解群众，就无法创作出鲜活的好作品。
比如，打草舞、接羔舞、骑马舞、挤奶舞、丰收舞、剪羊毛舞，以及小品小戏，这些带着“露珠”和“泥土味”的作品，都是根据日常生产劳作的场景创作而成。
66年实践启示我们，只有真正做到以人民为中心，解决好“为了谁、依靠谁、我是谁”的问题，才能把握住“为什么出发、向哪里前进”这一大方向，才能让艺术之树常青。
永葆艰苦奋斗、开拓创新。“一代代乌兰牧骑队员迎风雪、冒寒暑，长期在戈壁、草原上辗转跋涉”。从赶马车、骑骆驼，到开拖拉机、坐大卡车，再到乘大巴车、流动舞台车……演出条件越来越好，演出形式越来越丰富，乌兰牧骑艰苦奋斗、开拓创新的精神不变。
乌兰牧骑恪守“6个不分”，坚持哪里有需要、哪里最困难、哪里最偏僻就到哪里去。不分观众多少有求必应，不分场地优劣见缝插针，不分严冬酷暑坚持演出，不分生活好坏以苦为荣，不分路途远近送戏上门，不分时间早晚接送观众，为群众带去丰富多彩的节目。
66年实践启示我们，只有坚持弘扬蒙古马精神，把艰苦奋斗作为锤炼品质、锻炼队伍的最好老师，文艺事业才能薪火相传、繁荣兴盛。
乌兰牧骑，源自祖国北疆，是一支不忘初心的队伍，是一支朝气蓬勃的队伍，是一支不怕吃苦的队伍。
乌兰牧骑，用坚韧、传承与创新，书写着北疆文化亮丽的一笔。
乌兰牧骑，永远做草原上的“红色文艺轻骑兵”。
